ハーモニカ : 気鳴楽器の特徴、価格、歴史について

ハーモニカの音の種類や特徴について選び方など今回解説します。1800年代に、ベルリンでオルガン調律の道具を利用して作られました。ハーモニカはその後色々な地域に伝播し、ポップスや民族音楽など様々なジャンルに使用されるようになった楽器です。幼稚園や保育園での音楽の教材用楽器としても使用されるようになり、現在はより一般化することにより、認知度がとても上がっています。ハーモニカには種類がいろいろあり、奏法もたくさん生まれています。

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場所

ドイツでこの楽器は生まれました。販売されている種類や仕組みに違いがありますから初心者は苦労するかもしれません。コードや複音などの吹き方があります。基本はクラシックからメジャーのポップスで同じ楽器が使われています。キーのオクターブもカバーしており広いため、商品によっては簡単に曲に対応できます。気軽に買えますし本体はよく響きます。

価格について

発売価格の情報では数千円から数万円になります。アクセサリーなども用意されており案内されていることも多いです。

ハーモニカの歴史

ハーモニカの発祥はいくつか説がありますが、一番有力なのは1820年頃に作られたオルガンの調律用の道具です。1821年にドイツのベルリンにてオルガン職人の息子、クリスチャン・フリードリッヒ・ルードヴィッヒ・ブッシュマンが作成しました。「AURA」というオルガンの調律用に鉄製リードを付けた笛がハーモニカの原型とされています。ブッシュマンはアコーディオンの発明者としても知られています。初期のハーモニカは単純な構造でした。しかし近代ハーモニカの原型を完成させたのがクリスチャン・メスネルです。1827年に製作を開始したことからハーモニカ元年とされています。現存する世界最古のハーモニカ・メーカーは、チェコ国境に近いドイツ東部の町・クリゲンタールで創業したハーモニカ専門メーカーのサイドル・ゾーン社。その後マティアス・ホーナーがホーナー社を設立し、ハーモニカの製造を始めました。ホーナー社はハーモニカをアメリカに輸出し、海外進出をしました。そのような背景もあり、ホーナー社は世界的なハーモニカメーカーとなりました。ホーナー社はブルースハープというモデルを開発し、さらに名を挙げました。1923年、ドイツの移民が設立したヘリング社のハーモニカも好評でした。しかしへリング社は創業者のアルフレッド・ヘリングの死後ホーナー社に吸収されました。その後1996年にアルベルト・ベルトラッツィらがヘリング社を買収し、ハーモニカ専門メーカーへ育てました。

ハーモニカの特徴

ハーモニカはフリーリード楽器で口にくわえたあと息を吹いたり吸ったりすると音が出せます。両手に収まるコンパクトなサイズで演奏しやすいのはもちろん、持ち運びもラクなのが特徴です。ハーモニカは伴奏にもなり、リード楽器にもなるため、非常に使いやすいのが特徴です。ほかの楽器と比べてハーモニカは価格が安いため、非常に気楽に購入できます。ハーモニカはコンパクトながらパワフルで存在感のある音色が特徴の楽器です。音の強弱や音の表現も口で自由自在にできてしまうことから、とてもコントロールがしやすく、扱いやすいのです。ギターサウンドとの相性がよいため、ポップスバンドとの相性も良いです。現在のハーモニカはジャンル問わず様々な音楽で使われており、非常に知名度の高い楽器と言えるのです。またハーモニカは学校や保育園などの教育用楽器にもなっています。そのことから子供にも認知されている楽器です。

ハーモニカの種類

初心者は種類、レバー、仕組みや違いを理解してから購入がおすすめ。鍵盤ハーモニカであり穴から吹くさいは配列となっており半音、トレモロ、スライド、複音など呼ばれる吹き方や出す方法にそれぞれ大きく苦労するかもしれません。クロマチックハーモニカやダイアトニックハーモニカがあります。ロック、ブルースやポップスの曲でよく使われます。これから最初は練習が必要になります。同時に和音など出せるようにしましょう。小学校ではポピュラーです。

Diatonic harmonica

ダイアトニックハーモニカは、吹き口がまっすぐ1列に並んでいる一般的なタイプ。

Chromatic harmonica

派生音を出せるのがクロマチックハーモニカです。半音階を鳴らせるので、全ての音階に対応できるのが魅力。