チェロ: オーケストラ楽器の特徴、価格、歴史について

チェロはオーケストラにおける有名な楽器であり、ソロ楽器としてもとても有名です。世界中に知られている楽器で、多くのプレイヤーがいます。弦の数は4本あり、西洋クラシック音楽における重要楽器のひとつです。稀にポップスなどで使用されることもあることから、知っている人はとても多いでしょう。現在のチェロは18世紀頃に確立されたものを使用しています。それまでは色々な形態がありました。

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場所

ヨーロッパでこの楽器は生まれました。奏者はバイオリンなど他と違ってサイズがコントラバスに近く、練習のときは楽器を地面に置きます。表現は低音でクラリネットやトロンボーン、オーボエなどと合奏する機会も多いです。今は独奏も必要で担当は楽曲のプロになる必要があります。

価格について

価格は5万円前後から100万円くらいのものがあります。

開発会社

現在世界では多数のチェロ製造メーカーが存在します。

チェロの歴史

ヴァイオリン族、すなわち羊の腸で弦を張り、馬の尻尾の毛に松やにをぬって引掻いて音を出すという擦弦楽器は、やはり中央アジアが起源と言われています。擦弦楽器がヨーロッパへたどり着いて、かろうじて歴史に現れてくるのが、12世紀後半から13世紀にかけてのことです。たくさんの絵画や彫刻などにあらわれてくるのは、15、16世紀になってからです。最初のチェロは、イタリアのガスパロ・ディ・ベルティロッティという人が作りました。チェロが確立されたのは18世紀のものであり、それまでには各種の形態や演奏法がありました。J.S.バッハと同時代の音楽辞典には、「チェロはイタリアの低音楽器でヴァイオリンのように演奏された」と書かれています。18世紀以降になると、より大きな音が出せるように、指板が長くなり、駒や弓の形状にも手が加えられて現在のスタイルのチェロが確立されました。

チェロの特徴

チェロの音域はヴァイオリンやヴィオラより低いのですが、その音域は人間の声に一番近い楽器と言われています。構造的にチェロはヴァイオリンとほぼ同じ構造です。ただし低音と音量を出すために全体が大きくなっており、特に木の厚みも増しています。弦も素材や基本構造は同じものの、太く丈夫に作られており、それに伴って弓もヴァイオリンと比較して太いですが、長さは逆に短くなっています。チェロはヴァイオリンと比べて大きく重いので、あごで挟み、手に持つことが困難です。低音が持ち味のチェロですが、曲によってはヴァイオリンよりも高い音で演奏することがあるほどその音域は広く、４～５オクターブの音を出すことができます。そのため、チェロだけで合奏する『チェロアンサンブル』はまさにヴァイオリンやヴィオラなどが入った弦楽合奏と聴き間違えるほど多彩なものになります。チェロは大きな楽器ですので大人の楽器というイメージをお持ちかもしれませんが、実際にはヴァイオリンと同様に身体の大きさに合わせて演奏することのできる分数チェロがあります。大きさは小さな方から１/１０、１/８、１/４、１/２、３/４、７/８、そして４/４のフルサイズを合わせて７種類のものがあります。

チェロの曲

チェロはとてもメジャーな楽器で、多くの人に知られています。また、ポップスでも使われていることでも知られている楽器です。オーケストラから歌謡曲まで広く使うことができるものです。