ウクレレはハワイの民族楽器です。小さなギターのような形で4本の弦を持つ楽器で、19世紀後半に、ハワイのサトウキビ畑で働くことを希望したポルトガルの移民が持ち込んだ「ブラギーニャ」という4弦の小型ギターをもとに、ハワイで取れる素材を用いて製作されました。ウクレレという言葉はハワイ語で「飛び跳ねる」という意味で、当時の人気奏者のあだ名から取られたとも、小さな楽器の上で奏者の指が目まぐるしく動く様を表現したとも言われています。
場所
アメリカ、ハワイでこの楽器は生まれました。コード弾きもできるので他と差別化できます。チューニングが必要で、初心者から始めることができます。講師も多く、経験のある方が多いです。小さい弦楽器で持ちながら弾きます。木が使われており手で弾きます。教室やコースも増えており、音程も広く、基本はオススメの楽器です。イベントでも使われます。
価格について
情報では価格は2万円くらいからありますが、高いものだと20万以上のものもあります。柔らかく音が出て、見た目が美しいイメージです。アンサンブルとしても使えて深みがあり、持ち運びもできるので女性でも楽しんでいけます。ストロークなどの弾き方も動画で見れます。
ウクレレの歴史
1878年マデイラ島の港から419人のポルトガル移民を乗せて出航した船の中にはマニュエル･ヌネスとオーガスト･ディアス、ホセ･ド･エスピリト･サントという3人の職人がいました。長い航海の果てにハワイに到着した彼らはすぐに店を開き、ハワイの木材、コアを使ってブラギーニャという故郷の楽器を作り始めることにしました。これが今日までハワイの楽器として親しまれているウクレレの始まりだといわれています。それぞれの職人が改良を重ね、マニュエル・ヌネスが「NUNES UKULELE」を立ち上げるなど、ハワイ独自の楽器「UKULELE」として確立して行きました。1911年にクマラエがウクレレの生産を始め、1915年のサンフランシスコで開催された「パナマ太平洋博覧会」でクマエウクレレが金賞となり、アメリカにもウクレレが渡りハワイアンブームが起きていきます。
ウクレレの特徴
ウクレレにはソプラノ・コンサート・テナー・バリトンの４種類のサイズがあります。ウクレレはサイズが大きくなるにつれて、音量も大きく、低音の効いた音になります。例えば、ソプラノとバリトンの音を比べてみると、ソプラノは軽やかな可愛らしい音で、バリトンは低音のしっかりした、丸みを帯びた音に聴こえるでしょう。ウクレレのボディの形状は、ひょうたん型（スタンダード型）とパイナップル型の２種類です。また、ひょうたん型にはカッタウェイモデルと呼ばれる、ボディの一部が削られたような形のものもあります。ウクレレはそのほとんどが木製です。
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