楽器演奏は健康的で、とても体にとってよいことです。これはアメリカのバーモント大学での研究によってすでに科学的に解明されていることで、楽器演奏をする人はしない人と比べると、脳の発達が促され、健康状態も改善されることが分かっています。楽譜を読み込んで継続的に練習する、身体全体を使って演奏をするということを継続している人は確実に健康的な人生を送ることができるのです。
バーモント大学の研究
アメリカのバーモント大学のHudziak博士らのチームは、楽器演奏と脳の発達の関係性を調べるために大規模な調査を行ないました。データでは楽器演奏の教育を受けた経験のある6歳から18歳までの健康的な子ども232人の脳を合わせてMRIでスキャンしたものを解析し、脳の発育の状況を調べてみたのです。能力に必要なことを脳で複雑に記憶し、与えることで記憶力や技術が向上します。認知機能の要素が刺激され、高齢者でも曲を理解して聴くことで高い感情が働き、基礎の力が身に付きます。
脳の皮質が厚くなる
楽器演奏の教育を受けた経験のある人の脳を解析すると、脳の運動野が活性化することが明らかになりました。楽器演奏では、手指を細かく動かしたり、異なる動作を同時に行なったりすることが求められるため、運動に関わる脳の部位が発達するのだといいます。
南カリフォルニア大学の研究
南カリフォルニア大学の研究でも、楽器演奏によって脳にさまざまな効果が現れることが証明されています。研究者らは、6歳または7歳からユース・オーケストラ・ロサンゼルスに所属し週7時間程度の楽器演奏の訓練をしてきた20人の子どもたち、地域のスポーツプログラムに参加している19人の子どもたち、特別な活動を何もしていない21人の子どもたちの3つのグループについて、脳の様子をモニタリングしました。
脳の部位が発展
研究の結果、楽器演奏の訓練をしてきた20人の子どもたちにおいて音を処理する脳の部位”が発達していることが確認されました。脳の白質や灰白質にも良い影響が見られ、脳内ネットワークの活性化に寄与していることがわかったのです。
認知症の予防
楽器演奏は病気の予防にも影響します。特に挙げられるのが、認知症。認知症の予防に指の運動が効果的というのは、すでに明らかになっています。そのため、ピアノやギターなどは特に有効な手段と言えます。ピアノやギターは以前はとても音の大きい楽器で、集合住宅には全く向いていない楽器でした。しかし現代では電子ピアノや消音ギターが登場し、狭い部屋でも練習が可能な時代となりました。ピアノを安価でレンタルする方法、音楽教室に行ってピアノ部屋をレンタルする方法などもあります。
誤嚥性肺炎の予防
サックス、フルートなどの管楽器を演奏するのに欠かせないのは呼吸法。楽器に息を吹き込んで音を出す仕組みなので、まずは運指と共にその楽器に合った呼吸法を学ぶことになるでしょう。高齢になると怖いのが誤嚥性肺炎など呼吸機能を低下させる病気です。呼吸機能が低下する病気をもった方のリハビリテーションにも腹式呼吸の訓練が勧められています。こういった病気を予防できるのが吹奏楽器です。現代では電子フルートや電子サックスが登場し、狭い部屋でも練習が可能な時代となりました。
楽器練習の継続
楽器奏者とはいえ、継続しなければ、健康状態をよくしたまま維持することは難しいです。音楽を習う事だけでなく、自分の手を動かして継続的に毎日練習することが一番大事。楽器を演奏するという行為は楽器によって10本の指先や手足を別々に動かす事になります。つまり楽器を演奏するという動作は全身運動でもあるわけです。演奏する音程やリズムなどを楽譜の音符という膨大な情報量を処理するため、感性をつかさどる右脳と、言葉や論理をつかさどる左脳のどちらにも良い刺激を与えます。
アンチエイジング効果
楽器演奏する事は脳に効果が期待できます。脳が若返るため、脳の老化を遅らせることが可能です。2022年現在では老化治療薬というのはありませんが、10年以内に人類は老化が治療できるようになると期待されています。実際のところ、非臨床試験では動物の若返りが成功しており、現在は臨床試験が行われています。とはいえ、実用化されるまでにはまだ時間がかかります。楽器を始める、音楽を始めるのに年齢は全く関係がありません。今から楽器をはじめて、認知症にならないようにしましょう。
おすすめのスクールはどこ？
もし楽器をやりたくて、楽譜が分からなくてもスクールでは教えてくれますので安心。親子でドラムやピアノ、ギターなど好きなレッスンを学ぶこともできます。3歳、4歳くらいから受け入れているところが多いです。参考に近くの場所で楽しくやれる教室を紹介しますのでチェックしましょう。
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オンラインショップで購入する
楽器は店頭で買うと言うこと以外にもオンラインショップで購入することができます。以下のお店など見てみましょう。
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